老皇帝的轿撵去了半山腰上的瑶山寺。
有道是‘山寺桃花始盛开’，时至四月底, 坐落在森寒山腰处的瑶山寺像是早就预料到进士儿郎今日要挟酒上山赏花, 一夜之间，原本还打着花苞的满园杏花纷纷绽开花衣, 尽情的用娇嫩清香的花蕊迎接众人的到来。
和盛言楚走在一起的都是文进士, 见此良辰美景，自是要停下来吟诗作对，老皇帝抚须大笑，也跟着进士一起赋诗一二。
一道过来的还有记录事实的史官和宫廷里的画师，几人一挥而就, 一幅幅红衣进士暮春赏花图跃然纸上。
赋诗尽兴后, 探花郎应玉衡按科举习俗在满园娇艳的杏花中折了一枝撇在耳后，盛言楚等人围着打趣喊探花郎人比花娇之类的讨喜话, 应玉衡一个拥有两个孩子的父亲愣是在今日被大家揶揄的脸红成羞赧的小家妇人。
探花郎摘了新枝, 盛言楚等人紧随其后，纷纷选各色杏花簪在帽檐上。
来往瑶山寺上香礼佛的京城百姓见皇上的仪仗就在不远处，众人赶紧前去跪拜, 老皇帝一脸笑意地抬手命子民起身 , 见新科进士们着红服簪花隐匿在山林中行走，老百姓们见之效仿, 才半天的功夫，瑶山寺附近的杏花就被采摘一空。