北庆的皇宫坐落在皇都中轴线上，厚重、高耸的院墙把皇宫和外界隔离开，马车在一扇小门处停下，绣女们陆续下车，自动排好队，等着进宫。
手拿拂尘的太监在前面引路，绣女们垂首敛目跟在后面，已经记不清拐了多少道弯，穿过多少道门，就在顾若欣脚疼的想落后歇歇的时候。领路太监告诉她们皇后娘娘居住的凤梧宫已经到了。
古嬷嬷把绣女们带进宫殿：“你们过来拜见皇后娘娘。”
九十几个小姑娘一起跪倒在地，场面挺壮观的，顾若欣只盼着磕完头皇后大发慈悲让她们早点离开，四面高墙给人一种压迫感，像一个无形的牢笼，自己就像被囚禁在里面的幼兽，只能望天哀叹，她不喜欢这种感觉。
皇后坐在高处，大殿里的情形看得一清二楚，她的目光在顾若欣身上停留一下随后移开：“平身吧！”
终于可以站起来了，顾若欣找了一个不显眼的地方站好，皇后先把入围决赛的绣女夸奖一番，接着鼓励大家再接再厉，争取在接下来的比赛里得到更好的成绩，聊了一会儿见大家放松下来，皇后状似无意地问了句：“今年参加刺绣比赛年纪最小的是哪位啊？”
这里面年纪最小的好像是自己吧？顾若欣不确定皇