四叔回来后似乎是打算留在家里了，家里的小孩子都是很喜欢他的，因为他不像其他长辈那样爱说教，还很新潮，总是有稀奇的玩意儿。程棽也很喜欢他，因为四叔总是噙着笑，让她感觉很亲切，父母去世时，她还在襁褓，而程佑霖大她许多，且已成家，加之她又与程楚在一个院子里，因此玩耍时总是跟在程楚后面。而大伯程孟礼虽然生活混乱、游手好闲，却对程楚这个女儿极尽宠爱，几乎有求必应，因而程楚吃穿住行都是顶顶好的，照顾她的人也是最多的。
程楚性情明艳张扬，最爱出头，正是那年的夏末，几个孩子偷摸着琢磨，从库房里找出了一个小木船，有人望风，有人指挥，叽里呱啦一阵子，终于将那只木船下到池里，要去摘莲蓬。
程楚率先轻跳到木船上，站在船中心看着岸上，“你们谁来给我划桨？”
上面有人喊了声“我”就也跳到了船上，船就在荷叶间穿梭着，岸上的人都着急着指挥：
“那那那！”
“那儿有一个！”
“摘右边那个啊！”
程棽也在岸上，笑着看他们。
等摘得差不多了，程楚让把船靠边停了，岸上的人把她从船上拉上来，两个男孩子跳进去，