“今夜，万花楼要选花中魁首！”
我与青荼正在金陵的酒肆里沽酒，这杏花酒温软醇厚，咂摸几口，让人如同置身于三月雨下的杏花丛里，不自觉便带着几分轻薄风流。
若说金陵府近日有何大事，莫过于要选花中魁首，城中之人奔走相告，那些文人墨客、富家子弟无一不是浪掷千金，为心上的美人儿摇旗呐喊。
万花楼选魁首，可说是这个春天第一的风流韵事。这万花楼，也并非只是可名头，它是名副其实的“万花盛放”。
每年都会举行的赏春宴，每年从各州府、各酒肆名楼挑选万名美人，请当世名流品鉴，只留下百人在万花楼登台竞演，而这百人又从“才”、“色”、“艺”、“言”多方品评，最后选十二名美人儿，于十五月圆之夜在秦淮河畔一决胜负，选出花中魁首。
那时的秦淮河，河中画舫一律不准通行，只留下万花楼那一艘长十丈许，高两丈的画舫，这画舫是南国最大的画舫。
万人空巷赏美人儿，那夜城中百姓可是倾巢出动，为看一眼美人儿不知多少人成了秦淮河里的冤鬼，自然秦淮河两畔的酒肆名楼的位子亦是千金难求，因为那些酒肆早就被万花楼重金包下，被那些名流商贾、王侯子弟预定完