老鸨划火柴为他引燃烟，笑说：“吴老爷这牌子的烟，我还没见过呢。”
“见笑了，我自己卷的。”吴祖清递给老鸨一支，“你请。”
老鸨道谢，细嗅烟卷，“吴老爷这烟叶子好。”
“是吗，这楼里香气浓郁，好不好能闻出来？”
老鸨点燃烟，吞云吐雾，“没错的，上好的烟叶子。”
吴祖清平常不大抽烟，这盒烟当然也不是他的。是先前在香港上船的时候，搬行李的脚夫塞给他的。脚夫买不起这么好的烟叶子，何况这种烟叶是特制的，闻起来有清淡的异香，非嗅觉敏锐的人察觉不到。
本来这支烟要给夏令配克大戏院门口的接头的人，没想到出了乱子。上面重新布局需要时间，没有受命也不能现身，在码头客宿等到早上，清洁工人在门外催促该续房费了，他才得到讯号，回赫德路的住处待命。
吴祖清吸着烟，忽然想起那张苍白寡淡的面孔。他特意到张记一趟，无非好奇。据司机说，所有女孩都吓坏了，只有她还那么镇定。
特质烟叶子比平常的燃得快些，老鸨抽完烟，说：“吴老爷，屋里暖和，进屋里等吧。”
吴祖清跟着老鸨绕廊走进深处厢房，他挑开