“那您中意什么样的女子？”荀肆又老生常谈，却听云澹缓缓吐出一句：“关你屁事。”
那女花魁表演完，楼外楼的女子们走上前，依次为大家派银子：“上元节那一日，楼外楼花魁揭面，小女候着您。”荀肆听他们这样，心道不知那女子又要被卖多少钱。想到这样的女子他日要与那些败类周旋，心中一痛，动了买下她的心思。
思忖间，见那女子退回画舫，再出来之时已与其他女子装束无异。荀肆定睛打量她，只见她莲步轻移至画舫后，而后消失无踪。她揉揉眼，手指出去，却被云澹拦了回来：“你别管。”
“人呢？”
花魁逃走鲜少发生。一来京城耳目众多，逃不远，被抓回后照死里打一顿，各种辱人手段招呼一遍，从此便成为行尸走肉；二来，即便逃了，贱籍未脱，不好讨生活。荀肆自然不懂这些，她捏着云澹的手又问一遍：“人呢？”
云澹指指画舫下。
那画舫之下有空隙，瘦小的女子是可以钻进去的。只是当那画舫被推动之时，人要遭一次大罪。她想逃，必须咬紧牙关不发出声响，忍着身上平添的擦伤和奇寒。待画舫被推到岸边，楼外楼的人散了，再伺机而逃。那女子亦是个莽夫，瞻前不顾后，荀