一夜，兰以云睡到一半，忽然咳嗽起来，她一边咳一边扯开床幔，外头空荡荡，往常守夜的婢女没见人影。
她光着脚走到桌子旁，拿起水壶倒倒，里头是空的。
她舔下干燥的嘴唇，推开门，走廊一片昏暗，前后都没有人。
她对紫宸院了解甚少，只知道从正院大屋到香坊怎么走，其他一概不清楚。
春初的天依然冷着，兰以云打个冷颤，她回去穿几件衣服，套上鞋子，提着个水壶，一边禁不住咳嗽，一边慢慢摸索着。
终于，她找到这里的小厨房。
里头也是空无一人。
树倒猢狲散，一夜之间，紫宸院的下人们全部消失，因为她们看出她失宠，哪还愿意尽心照顾这位无名无分的姑娘。
而兰以云不是需要下人，她只是想要有个人告诉她，水在哪里。
“咳咳，咳咳咳。”
兰以云越咳越厉害，她捂着嘴巴，喉咙极痒，非得咳疼嗓子才能压抑这种痒意，于是越咳越用力，眼泪不自觉直掉，手上一松，茶壶摔得粉碎。
她摔倒在地，一声声咳嗽在这寂静的夜里，仿若撕心裂肺的呼号。
这咳嗽本不成疾，只是上回她染了风寒后，