马缰，说道：“臣先告退。”便要率侍卫去行宫周边巡视。皇帝见薛纨马上空无一物——这半晌，他除了被檀道一抢占了先手那次，连箭也没再碰过。皇帝沉吟着，对薛纨道：“先别急着走，你跟我来。”
薛纨不解，将马放开，随皇帝进了行宫。皇帝被宫婢服侍换衣擦汗，他便在旁边垂手静静等着，紧袖袍服的下摆还沾着点点草叶尘埃。
“都下去吧。”皇帝换过干爽的袍子，屏退左右，看着薛纨轻叹道：“南征的那几年，你立下了极大的功劳，我一直都记得，只是不便宣告天下——朝中江南旧臣不少，譬如檀涓，亦是当初元翼的拥趸，若被他们知道，恐怕要对你起嫌隙，但到底是让你受委屈了。”
薛纨微讶地看着皇帝，似极感动，“陛下！”
“起来吧，”皇帝拦住要下跪的薛纨，“我这两天一直想着——元脩一事，是另外一记大功，也该好好赏你了，你说吧，想要什么，我都尽量满足你。”
“是，”薛纨一笑，凝神思索起来。
他半晌不说话，皇帝也不急，仔仔细细地打量着他，却灵机一动，“不如……”
“陛下，”薛纨打断了皇帝的突发奇想，他下跪深深稽首，“求陛下放臣离京。”