宫人送上开胃果酒和蜜渍青梅，莺声笑语中，众位命妇和官员女眷一面说笑着，一面等待皇后和一众王妃入席。
尹沉壁瞧着众位贵夫人开怀无忧，其乐融融的模样，心情更是低落。
她忆起早晨刚收到的丈夫来信，信是元隆关刚刚大捷后他写的。
“……此战北狄军全歼，燕云军死伤两万余，边墙上下尸殍如山，白骨露野，血肉成泥，虽雪积不能覆，地狱之景不过如此。
此一地，方圆数里，来年荒草不得生也。
大雪已停，吾伫立关墙之上，但见长天迷蒙，远山漠漠，回望关墙之内，伤兵满营，哀声不绝，深感蜉蝣之身，乃天地一介浮尘而已。
不知倾尽全力，可能护得青草破土，山花再漫？
归期不远，吾身已再添数道伤痕，汝可细数之……”
苏慕之见尹沉壁面色忧虑，目中隐有泪光闪动，忙拿手指点了点她的手背，笑道：“想什么呢？”
尹沉壁收回思绪，勉强笑了笑，正要拿起案上的果酒，又见那琉璃杯中盛着的一半酒液深红淳厚，却无端叫人想起某种温热而带着腥气的液体。
她喝不下去，把酒杯轻轻放回案上。
京都的局