。唐家也是京都中颇有名望的书香世家，唐氏嫁得不错，她姐姐婚姻却不顺，先是遭订了亲的户部侍郎家大公子退亲，后又被继母许给了自己的远房亲戚、当朝定国公闻存山麾下的一个从六品校尉尹征。
姐姐不情不愿嫁过去，由此对娘家生了怨愤，断了往来。八年前尹征随燕云军出征辽东，战死在了边关，唐氏的姐姐带着长女尹沉壁和幼子尹怀洲艰难度日，只依靠自己的嫁妆苦苦支撑，没几年便山穷水尽，只得变卖了家产，举家搬到陪嫁的一个小田庄上度日。
唐氏想到此处，又不觉叹了口气。
父亲病逝后，继母把持唐府，一心只为自己儿女打算，又哪里会管这个不如意的继女分毫，也只有她这个做妹妹的力所能及地帮衬一些。尹征父母早亡，只得一个兄长在京都城里经营着两家铺子，对姐姐一家也是不闻不问。
姐姐自搬到田庄后，便沉疴难起，家中一应事务都由外甥女尹沉壁打理，好好一个豆蔻年华的闺女出来支撑门庭，家中又是那般光景，不由得染上了些许世俗之气，比不得养在深闺的姑娘娇嫩娴静。
尹沉壁容貌算不得特别出众，出身又不高，如今及笄已三年有余，婚事还没有着落，她母亲病体难支无法筹划，唐氏暗暗心急，