描述一首求而不得慕情之情的哀歌。
比起“谁谓河广？一苇杭之。 ”含有坚定的信心和任何天险都不可为其障碍的勇气，它显得更加颓废哀靡沦丧。
情思缠绵，心愿难遂，惆怅万分，无可解脱，虽然近在眼前，却不可接触，如同隔着银河一般，最终归于幻灭。
诗中汉水游女之说，众说纷纭，但她更相信这个游女是在汉水之湄戏弄郑交甫的两位女神。
汉水游女或许是湘夫人神话的又一变异。汉水和湘水都曾在楚国境内，汉水两岸更是楚国在春秋早期发展壮大的摇篮。
两者相互进行流传影响，也是有可能的。
在《洛神赋》中，赋中陈王感于汉水二女戏弄郑交甫之鉴在先而拒绝宓妃的好意，导致宓妃心痛啸咏离去。陈王见宓妃离去，追赶寻觅不得，导致二人最终人神殊途，流泪浪浪，这难道就是最早的“追妻火葬场”戏码？
比起具象的《汉广》，《蒹葭》更加的虚无缥缈，空灵清新，全诗充满了抽象，象征，想象，朦胧，神秘却又忧伤迷惘的艺术美的意境。
不论是波提切利笔下刚刚诞生于大海洁白的波涛泡沫之中的贝壳上的美神，还是安格尔所描绘用陶罐汲取山泉沐浴的少女，