朝是历朝历代的一个行政仪式，一般的时间都在卯时四刻（早上六点）正式开始,春秋时节,此时便是朝阳初升的时候。天气好的时候,整个面向南面的大殿在早朝时便开始沐浴阳光，大殿中光华流转，所有人都充满了一种仪式感。
不过这个仪式让人非常辛苦。
记得当年,元含章为了上早朝,每日会在寅时六刻（四点半）左右起床，然后梳妆打扮匆匆吃了早餐，就上朝。
至于臣子们，则起得更早,毕竟他们要从城内各处赶到皇宫。到了宫门，还要排成整齐的队伍，在监察官的指挥和监督之下，整齐地步入大殿。
其实每日里要讨论的议题，会在头一天的晚上以文件的形式呈递到元含章的案头,所以除非非常重要的议题，早朝的时候其实都是不讨论的。
大约七、八点钟,早朝就结束了,然后元含章会跟政事堂的宰执们开会。
所以，早朝的仪式意味多于工作的效果。
在元含章于建康城皇宫火灾之前,早朝也是每日不辍的，但火灾大难之后，她便开始惫懒了，到后来回了汴京城,她又病了，这早朝几乎就没再开过。
薛知景每日里在军机处处理政务，也没觉得早朝有什么必要的，便也没