看看天色将黑，婢女轻手轻脚走进房里：“姨娘，酉时了，传膳么？”
予安恹恹地点头：“传罢。”
二爷下午使人回来说傍晚要和大夫人用晚膳，不必等他了。
二爷不在，这些饭菜好像都没有了味道。予安挑着米粒往嘴里送，苦着小脸吃了半碗饭，就让人撤下去了。
荀观澜也是中午在书房中收到婢女的传话，荀大夫人问有没有空暇一起用晚膳。他应下了。
荀大夫人居在荀府西北角，庭院素净，屋内摆设高雅精致，多名画古玩。
圆黄花梨桌已摆上五盘菜肴，并一壶热酒。
荀大夫人屏退侍女，亲自执壶斟酒，道：“平日里大家都忙，难得恰好有空坐在一起用膳，喝喝小酒。”
“掌家难于管药堂，我只怕耽误母亲歇息。”荀观澜接过酒杯，饮了一口。
这句话并不是恭维，他白日去药堂，傍晚回来便无事，荀大夫人则是清早忙到夜间，来回事的媳妇婆子络绎不绝。
荀大夫人笑了笑：“我再忙也是这几年，等你娶了亲，我身上的重担就有人接了。”
特地找儿子一同用膳，荀大夫人并不是一时兴起。她有自己的思量。