豆腐坊的老板娘好心收了她当小工，她终于能得两餐温饱。可是没有人喜欢和脏兮兮臭烘烘的小乞丐做朋友, 明芙还是孤零零的一个人。
夜深人静的时候总是忍不住想爹娘，想像别的孩子一样和爹娘撒娇, 抱着爹娘哭。好想有人哄着疼着她。
后来护国侯府派人来接她了, 于是明芙便离开越州去了京城。到京城的第一天在街上遇到了沈纵, 他坐在金轿子里众星捧月。
心动来得莫名其妙，明芙平生头一回有了仰慕之人, 不过她知道沈纵对她来说太遥不可及了，她只能把他藏在心里。
回到侯府, 明芙还以为从今往后她有亲人了再也不孤独了，也有人疼她了，可以撒娇了。却没想到这只是另一场噩梦的开始。
明芙在乡下长大, 不懂规矩大字也不认识几个，经常被人嘲笑。祖母也不喜欢她，只要她一不听话, 祖母就会用家法打她，然后把她关进黑黢黢的祠堂。
这样的日子过了两年，明芙被打破了关怕了，她学乖了也懂规矩了。再也不会想着要不会再想着要撒娇邀宠, 也不会再随随便便哭。
本以为会一直这样过下去，可在这个时候护国侯府收到了摄政王府的帖子，邀府中女眷参加春宴。