的表亲，两家一南一北，虽不能经常见面走动，但两家家世相当，送礼往来关系还是不错的。周氏的父母，尚未出生的时候，便指腹为婚了。
不过后来周氏的祖父被一场风寒要了命，周氏的祖母带着当时年纪还小的周父十分艰难，便将家中买卖田地交由族人打理。不过两三年，便败落了。当时尚且不满十二岁的周父做主，将家中剩下的一座宅子几顷薄田卖了，带着柔弱的母亲和两个老仆来到了京城。
本想着裴家既是表亲，又是姻亲，周氏祖母先还想带着儿子一起去投奔来着。裴家那边，却颇有些个嫌贫爱富，虽也留母子二人住了两日，却绝口不提当年定下的婚约。不至于冷言冷语，眉眼之间的轻慢却少不了。周氏祖母吃了这个白眼汤，只得听了儿子的话，急急赁下一处小宅子，从裴家搬了出来。
当年之事周氏也不十分清楚，总之就是虽有个势利眼的娘家，但周氏母亲在亲事上表现出了异乎寻常的执着，不肯听父母之言退亲，执意要嫁给指腹为婚的周父。又恰逢周父中了举，裴家这才松了口，不过到底还是不大能看得上已经贫寒了的周家，周氏母亲的嫁妆只是看得过去而已。周氏母亲也是憋了一口气，哪怕同在京城里，成婚后与娘家走动也并不频繁。