汉武帝元光三年，黄河在今河南濮阳西南瓠子决口，再次向南摆动，决水东南经巨野泽，由泗水入淮河。23年后虽经堵塞，但不久复决向南分流为屯氏河，六七十年后才归故道.
自古以来黄河多水患，从公元前602年起至1938年的2540年间，黄河下游决口泛滥的年份有543年，达1590余次，较大的改道有26次，平均三年两决口，百年一改道.洪水波及范围西起孟津，北至天津、南抵江淮，泛区涉及黄淮海平原的冀、鲁、豫、皖、苏五省25万平方公里，1亿多人口.
自古黄河决口频繁加上年久远第一次决口日期已经无从查起，不过有历史记载比较具体的这几次.
河流决口后放弃原来河床而另循新道称为改道，黄河由于多沙善淤，变迁无常，改道十分频繁，中游的宁夏银川平原，内蒙古河套平原一带的黄河河道都曾多次变迁，但影响重大的是黄河下游河道改道.
武帝接到黄河决堤的消息后，一直忧心忡忡，黄河决口无法堵塞，迄今仍在泛滥，现在国库空虚，这些年连年征战，耗费了许多钱财，如果现在栾大真的能获得点石成金的神术，那岂不是一件美事？