玻璃早已破碎，冷风在室内飞旋着，牛栏里没有牛，或许联产承包后都分到农户家了。但牛栏外的墙角仍堆着两堆陈年麦秸和枯茅草。她点起篝火，与张婶将孩子们抱进牛屋，钻进墙角的草堆内避寒。
那天整个后半夜，室外北风呼啸，气温陡降到零下十几度，幸好有干草点火，张婶搂着三个哭哭啼啼的娃儿，盖着一层薄被挤在喂牛的草堆里瑟瑟发抖，苦熬着寒夜。
许雁一直没敢合眼，她从牛栏边捡了一根扁长的木棍放在脚边，裹紧棉大衣坐在火堆边看着火。后半夜又落了一场大雪，寒风不时卷着雪花在室内飞旋。她怕自己一旦打盹火堆灭了，三个娃儿一定会被冻死！