。北山镇有四大姓，段、马、陈、周，过去都是大家族。这段氏是第一大姓，马氏和段氏断断续续斗了几百年，老死不相往来。两家都出过不少大官呢，历朝历代都有人被浸了竹桶水上漂。这刘氏历代都与马氏通婚，与段氏从不来往。刘扒灰在五岭矿干的时候，段大爷曾请他到北山矿几趟，后来刘扒灰就病倒了，再没出过屋。听说是让马三爷害的，但老扒灰自己从不愿提起这事。”
沙石小公路一直贴着红莲河北岸，一道道山岭向后掠去，河两岸都是茂密的丛林，林外就是郁郁葱葱的桑林，几十座、上百座棚屋掩映其间，规模比东郡村还要大。不用说，这里肯定就是红莲集团的桑蚕养殖基地。十余里后，两岸的荒山野岭和山涧内，不时能见到用栏杆围起的大型养殖场，成群的野驴正在安静地啃着青草。
按照段淡食在天山红家客厅时的说的情况，看来这些水泥厂、烧碱厂、黄烟基地、桑蚕林、养殖厂等，应该就是马三爷在他承租的15平方公里的陵地上发展出来的产业。沉闷地走了一段，我又给暴牙刘点了一颗烟，张华山问，“这水泥厂、烧碱厂、养殖场，都是马三爷家的么？”
暴牙刘将烟卷叼在嘴里骂道，“除了他还能是谁，红莲集团的，公司就在镇那边的小枫岭上