是“石虚中”“居默”“即墨侯”，便成了砚的雅号。除此以外，砚还有“石友”“石泓”之称。如王炎《题童寿卿博雅堂》诗：“判溪来楮生，歙穴会石友。”而早在唐宋时期，砚就成为文人墨客、皇宫贵族争相收藏之宝，刻砚、赏砚、藏砚成为当时的一股时尚风气。
此后，随着社会历史的演变，砚台材料变得丰富多彩。从实用的角度分，一般只有瓦砚和石砚两大类。瓦砚按照制作的不同，分澄泥砚和砖瓦砚两种；石砚按照产地，又分为端砚、歙砚、乌金砚、灵岩石砚、开化石砚等十多个品种。可以说，砚台浓缩了中国各个朝代文化、经济乃至审美意识的各种信息。
秦远方仔细琢磨着老军拿出来的古砚，沉思了一下，问道：“紫云砚？”
端州墨砚天下闻名，端州砚中极品名紫云砚。紫云砚由采自肇江千米峭壁的水岩磨制而成。水岩吸天地灵气，坚硬无比。岩石内质像书页一般层层叠叠。经一番制作之后，砚显紫蓝色，砚池白云片片，砚架上为笔架山山峰。清雅呼之若出。一方紫云砚贵比黄金。
老军赞叹道：“秦先生果然是行家，一眼就看出其真实。”
追溯历史，中华名砚，尤其是端砚和歙砚，自唐代以来被皇家列为贡砚和赐砚