四月中旬，北上使团回到了西安城，随行的还有阿济格派来的五百将士。
李过在兴国公府迎接使团，又惊又喜道：“哎呀，怎么如此之快就回程了？是不是大功告成啦？”
夏完淳便详细说了北上的遭遇，以及与阿济格谈判的过程和结果，笑道：“正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。原先我以为此行多半要耗费个一年半载的光阴，且成败没有定数。谁能想到在阴山遇见了阿济格呢？当真是天意啊！”
“是啊，天佑我大明朝！”李过道。
曹化淳拍拍手，让士兵把牛金星带了上来，道：“李将军，咱家给你送了一件大礼。”
李过见到牛金星，猛地睁大了眼睛，显然吃惊不小。但他随即平静下来，脸色十分漠然，似乎只是见到一个毫不相干的人。
李过的态度，出乎意料。夏完淳和曹化淳先前听说过，李过俘获牛金星的儿子牛佺之后，一刀一刀活剐了他，且情绪激动嚎啕大哭。
怎么面对着牛金星，李过却如此无动于衷呢？要知道，牛金星才是导致大顺王朝覆灭的罪魁祸首！
或许这是暴风雨来临之前的平静，夏完淳猜想大概是李过骤逢仇敌受到莫大的刺激而愣怔住，等他回