任七和朱聿键领了圣旨，自去军营里点齐人马。因为他们这一路军队实施的是迂回包抄之策，要绕远路，所以片刻不得耽搁，第二日凌晨便率领八万大军出发了。
从徐州火速西进，过归德府柘城，而后急速南下，兵锋直指陈州、商水，拿下这两个地方之后，又直扑项城而去。
项城处于汾河、泥河两河中间地带，与汝宁府相望。而满清经营河南，汝宁府属于势力范围最南端，对应天府构成了一定的威胁，相当于李存明让阎应元经营济宁城，成为一把插入敌占区腹地的尖刀。
故而满清朝廷非常重视此地，派出大将吴世俊镇守汝宁府城。
吴世俊，汉人，天命四年六月，后金征明，取开原城，吴世俊随叔父吴裕投降。后来屡立战功，官至都察院左副都御史、正红旗汉军副都统。
此人作战勇猛，颇有谋略。当任七和朱聿键的军队猛攻项城时，吴世俊召集麾下将领们商议对策，问道：“明军来势汹汹，尔等可有退敌之策？”
将领们众说纷纭，意见不一。
有人说汝宁府只有三万兵力，且汉兵居多，强敌来犯，不如趁早退往开封。
有人则说不战而逃，肯定会受到朝廷追责，但敌人来势