商州府城，坐落在楚水与丹水交汇之处。城西丹水河畔，有一座磨坊。
下午时分，水车吱吱呀呀，蝉鸣声声。
一个少年郎和一个豆蔻年华的少女蹲在柳荫下，他们把簸箕、箩筐上的面粉小心翼翼扒拉出来，就连竹篾缝隙中的粉末也用竹签细细剔出来，一点不敢浪费，收集到一个罐子里。
少年郎名叫小二黑，山西人。去年山西爆发瘟疫，他便跟随家人逃到陕西，投奔到舅舅家中。
这个少女便是舅舅的独女，名叫莲儿，年岁比小二黑小一岁。
舅舅开了一座磨坊，专门为城中居民碾米磨面，生活并不富裕。所以过一段时间，小二黑和莲儿就要把盛装面粉的用具清理一遍，以此获得些额外的面粉来糊口。
“今晚可以吃疙瘩汤了！”看着罐子里的面粉，小二黑笑道。
莲儿低着头，河中晃动着的波光在她脸上荡漾，煞是好看。
她浅浅笑道：“表哥，疙瘩汤有什么好吃的？我都吃腻了！”
小二黑道：“在这种兵荒马乱的世道，有吃的就该知足啦，反正我吃一辈子疙瘩汤便心满意足了。”
“你说话的口吻，跟我阿爹一模一样，老气横秋的。”莲儿道