五月下旬，潼关告破，李过不得不强忍着巨大的悲痛逃往西安，阿济格领兵继续穷追猛打。
消息传回京城，满清高层人物们欣喜之余，又对农民军的不堪一击暗暗感到惊讶，顿时有了荡平天下霸占中原的野心。
皇太极还活着的时候，范文程提出“砍大树”的战略构想，他告诉皇太极说明朝好比一棵大树，而且根深蒂固枝繁叶茂，先不急着砍伐主干，应该从清理枝叶开始做起。
在此战略思想指导下，建奴并不与农民军正面为敌，相反时不时配合农民军的行动，迫使明朝两面作战，不断消耗明朝的国力。
崇祯十一年，大明督师杨嗣昌运筹帷幄，打得张献忠投降，李自成带着几百人逃进商洛山里。
偏偏在这个时候，建奴得到晋商带来的情报，立即入关骚扰抢掠。明军只得前去护卫京城，最后功亏一篑，农民军起死回生。
原先建奴也担心农民军势力雄厚，以为战事会很艰难。可山海关一场大战之后，农民军外强中干的真实面目暴露出来，多尔衮等人开始有了非分之想。
这一天早朝，多尔衮在武英殿召见满汉大臣，商讨下一步用兵计划。
早朝还没有开始，出现了一段插曲。礼部