地人有一首童谣来形容城门的高大：“城门城门有多高，三十六丈高。骑白马，挎大刀，城门底下走一遭。”
李存明心潮澎湃，暗想：“好啊，在宁陵县城时总觉得憋屈，到了徐州才算吐出一口闷气。”
突然巩永固来报，说是阎应元、陈明遇、冯厚敦三人来了。
喜得李存明欢呼一声，一点也不顾及君王的风范，急匆匆跑下城墙，去见三位先生。
“朕盼星星盼月亮，终于把三位贤士盼来了！”刚一见面，李存明朗声大笑。
笑过之后，郑重鞠了一躬道：“得见三位贤士，朕深感欣慰，请受朕一拜！”
冯厚敦是从七品训导，阎应元和陈明遇都是不入流的典史，哪能接受皇帝的鞠躬？
三人唬得汗流浃背，跪下去口称“万岁”，战战兢兢如临深渊。
李存明亲自一个一个将他们搀扶起来，笑道：“三位贤士无需惊慌讶异，朕对你们仰慕已久了！”
这一句话发自肺腑，并非李存明惺惺作态。
清军南下后，颁布剃发令，引起了江阴人民的激烈抵制。清军愤怒之下围了城，可小小一座江阴县城，面对着二十多万清军，在阎应元三人的领导下，竟足足坚守了八十