谢西暝并没有隐藏自己的踪迹，他一路从京城往北而行，回到了之前他曾镇守过的东华。
而回到东华后，谢西暝所做的第一件事就是叫人在知白山下的风水之地，修筑了一座坟茔，安葬了沈柔之。
此后，谢西暝驻守东华，至死再也没有离开过东华州一步。
他没有袭谢礼之爵，而是靠自己本事，让皇帝下旨册封为“东华王”，有他在，朝廷的北国门便固若金汤。
他多半时间都在军中，但凡得闲，便在沈柔之墓旁的院子里歇息。
又十年，贼心不死的西狄再度重兵进犯。
而朝廷因为内斗，已经风雨飘摇，一些投降派甚至趁机提出了让谢西暝弃城退回关内的主张。
在这种情况下，谢西暝决定死守不退，最终率领十万边军，用两败俱伤的惨烈跟西狄玉碎。
这场战役中谢西暝受了重伤，就算是军医也束手无策，回天乏术。
谢西暝撑着一口气回到东华城外山前的沈柔之坟墓前，他还有个愿望：生不能同衾，死但愿同穴。
他撇开挽留跪求的心腹们，踉踉跄跄进了墓穴，从内摁动机括，将千钧重的墓门降下。
当初谢西暝修建墓穴的时候，请的