吓得自杀，希望能保住老东家。但是会同刑部审案的宇文护毫不姑息，自侯莫陈崇以下五人，拟弃市、流放等处罚者几十人，俱交给宇文毓定夺。
宇文毓颇有念其昏老，宽恕侯莫陈崇的意思，宇文护则按律力争，坚执不可。转年，柏、罗等都在菜市口被砍下了脑袋。
宇文护办此案，反对者视为“严酷”，有“倾轧”的嫌疑，但是不得不承认，自此以后，科场周肃，效果持续三十年之久。宇文护一时间名声鹊起，成为朝野上下公认的统治中枢的核心人物。
宇文护有能力有主见，宇文毓十分倚重于他，某种程度上，宇文护成为朝中第一人。拥权的同时，专横跋扈、一意孤行的特点也日益显露，他排挤任何一个有可能成为他拥有权力的竞争者，即使对贵为王爷的宇文邕也如此。
突厥攻占武川以后，宇文毓束手无措，在独孤明敬的力荐下，宇文毓起用宇文邕为钦差大臣，委以与英法谈判的责任。
由于宇文邕主和，宇文护主战，两人观点针锋相对，竟然在宇文毓面前争吵起来。“䜣主和，顺主战，哄于御前，不能决”。