“那就，二百文一坛吧！”征税官瞅着小小的瓷坛子，在税单上写了“味精：二百文一坛”作为税基。
也就是说，往后再交上岸税，这样一坛交二十文的税金就可以了。
这二百文一坛的“味精”，缴了“上岸税”之后，又缴了四个州县的路税便到了京里，税金总共三十六文。
卸车之后，这坛味精被立即送到了晚晴楼。
晚晴楼的大师傅与厨娘早已收到了水宪的来信，信上夹着“味精”的用法：用量不宜多，必须与盐一道使用；不宜受热过久，出锅前加入；酸味菜肴不宜使用，鲜味极浓的菜肴不宜使用……
一群厨子们难得遇到了可以“格物致知”的机会，纷纷动手，做起了实验：人手做两个菜，一个菜加味精，一个菜不加味精——做一回比较；
又将水宪信上所有的禁忌事项都尝试了一遍——确认了确实都是禁忌；
最后，厨子们实在无聊了，倒了两锅清水，一锅加入味精，一锅不加，找了晚晴楼口舌最厉害最敏感的厨娘来尝试——竟然也尝出了分别。
于是，这小小一瓷坛的味精，立刻被分装在一指来高的精美瓷瓶之中，塞上红布裹着的木塞子。用晚晴楼厨娘的话来说——长