族老却都留下了。族长刘士翰扭头望望自己的亲弟弟刘士林，后者是个县衙里的老江湖，二十年前是令人闻风丧胆的刀笔吏，连来本地的县官都要让他三分。
刘士林这时才开口：“两个月之后就要收今年的秋赋了吧？”
刘士翰闻言，脸色一变：“难道县尊大人现在突然革新吏治，要县吏和差役全都考那什么劳什子的‘文凭’，是为了今年的秋赋？”
秋赋乃是武元县一年一次的粮赋，秋天征收，因此被人叫做“秋赋”。征收秋赋乃是各县头一等大事，其中猫腻油水亦多，县吏与衙役在这些猫腻中扮演了极其重要的作用。
刘士林点点头，拖长声音道：“想必如此。”
刘家几个族老，闻言一起都沉默了。