时近定昏, 太后念着阿蘅昨夜受难、身子骨正虚弱，虽心里想多陪陪她, 与她烛话夜语，但又怕打搅了她的精神, 碍着她休养身体, 遂扶着皇儿的手, 起身笑道：“哀家年纪大了, 精神不济，再坐下去，就该‘头点地’了, 得回昭台宫安置了, 你们也早些歇下吧。”
她看阿蘅与明郎要如仪送她, 笑拦道：“不必出来吹风了”, 又爱怜地抚上阿蘅脸颊, 语气无限慈柔，“快些把身体养好, 旁的都不要多想, 中毒一事，你弟弟会替你查个水落石出的, 断不会放饶了那背后歹人，往后，谁敢欺你, 就是与当朝太后皇帝过不去, 什么都别怕, 安安心心地养胎，哀家等着含饴弄孙呢。”
言罢，太后见阿蘅温顺点头，心中暖意愈发融融。
来日方长，明日清晨，皇儿下旨昭告天下后，她的余生，都可与阿蘅相伴，太后不再贪恋这一时半刻滞留打搅，扶着皇儿的手，离了漪兰榭，也未乘凤辇，握着皇儿的手道：“弘儿，陪哀家走走吧。”
皇帝自然答应，陪母后走在回昭台宫的路上，听母后轻声道：“……这件事，叫你为难了。”
皇帝徐行的脚步微微一顿，“……不为难。”
他扶着母