大雪日后没几日, 长春宫中来人传话，道皇后娘娘召武安侯夫妇明日入宫赴宴。
自圣上与她暗有苟且后, 温蘅心中对皇后有愧，每每皇后娘娘派人传她入宫相见闲话，无颜面对皇后娘娘的她, 总是借故推辞, 不去长春宫，此次，她也欲开口推辞，但还未开口，传话的女官令姝，即已笑着对她道：“皇后娘娘说了，夫人必得赴宴，若夫人不来，这宴就不开, 一直等到夫人来为止。”
温蘅无奈, 只能勉强含笑，道明日将遵命赴宴。
是日，沈湛自工部回来后, 她边帮他换下官袍，边同他说了此事, 沈湛道：“我也有段时间没见姐姐了, 明日上午, 你先去长春宫陪姐姐说说话, 我等朝事议毕后，中午再过去。”
温蘅应下，取了衣架上的家常衣裳，帮沈湛换穿上，挽着他的手道：“去用晚膳吧，我今日炖了糯米参鸡汤，已在火上煨了一个多时辰了，你这会儿回来用，味道正好。”
侍女们将晚膳端至小厅，温蘅知道相较酥烂的鸡肉，沈湛更爱吃填在鸡腹中、浸泡鸡汤的鲜美糯米，遂站起身来，持箸将软烂的鸡腹破开，手端着小碗，亲自持勺舀挖。
沈湛坐在一旁，目光垂落在妻子腰畔所系的香