（一）
冬生呱呱坠地的第一个冬天，山村也是这般一望无垠的白，远传传来狐狸的叫声——
他在那之后的第十个冬天被卖了。
冬生的娘亲需要更多的药跟酒，娘说，他们天生命贱，还不如养在府里的畜牲命好，于是把他卖进村主邸。管事的老头领着他从后门进去，他后来住的那个小院里，尚有几个跟他差不多大的孩子，但冬生跟他们不一样，他们都是被灌药弄哑的，而冬生，是天生的哑巴。
这是他进府邸的第一个冬天。
院里的孩子个个被养得白里透红，他们不用干活，只在屋簷下学习服侍上面人的方法，像是烹茶、识字和弹奏胡琴那类。
只是谁怪冬生个头小，性子又弱，老挨前面几个孩子欺侮。负责张罗伙食的大娘，对此始终睁隻眼闭隻眼，顶多只在他们揍得太过火时瞧一眼，咕噥声：「别伤着脸。」
「我说你，可别想逃啊。」大娘偶尔替他上药，曾这样叮嘱他，「只要再忍忍，以后就能张开腿享福囉。」
「??」
他低着头，像是没听见似的。冬生未曾萌生要逃的念头，这里的衣食无缺，他压根不想念外头的日子。
何况，他还能逃