除了大明的土地之外，四方蛮夷都是荒凉无比的地方，就算并入国家也没有多少利益可言。朱聿键将大量精力都放在这些地区，简直是本末倒置。唐军大量军队被牵制在这些没有利益的地方，对大明的发展有害无益。
如果朱聿键在国内的落脚点都被占据，哪怕他在蛮荒之地拥有更大规模的土地，也都是毫无用处的。等到将封地内最精华的部分全都占据下来，唐军想要反攻也是不能，朱聿键就要乖乖的来求他们了。
崇祯十年九月初一，应天府的大军在马士英的亲自率领下，以应万民邀请维护地方稳定为借口，突然跨过镇江府与常州府边界的吕城镇，沿着京杭大运河向武进出发。
马士英也不是个庸才，他打算利用京杭大运河的物资运输，一路打到苏州府去。这样能够极大便利后勤，加快他的进攻速度，在唐军反应过来之前，就完成对苏杭二州，甚至是浙南的占领，造成既定事实。
为了让后勤更加顺畅，马士英甚至提前将后勤物资都秘密放在了靠近京杭大运河的丹阳府。马士英这招的确很精明，有了京杭大运河的运输，应天府大军的前进速度超乎唐军想象，在边界处的哨卡被一攻而破，戍守附近地区的各个哨所士兵被迫后撤，很快退入了武进城内。