清军之所以对锦州城的进攻不紧不慢，是因为皇太极在查看锦州城的城防布置以后认为此城高墙厚，如果硬要攻击非常困难，哪怕动用火炮也不是一时能够攻克的。但是如果将这个重要的城池为诱饵，吸引对方援兵过来加以歼灭，却不失为更好的对付明军策略。
皇太极就是这么做的，他一面包围住锦州城，不紧不慢的打击祖大寿，一面组织兵力准备对付明军官兵。本来皇太极以为去年十月援军就可以抵达了，消灭了这一批援军也就下雪了，到时候明军的第二批援军无法到达，他就有了一个冬天的休整机会。
没想到明军办事如此拖沓，直到春暖花开才派出了真正的援军。济尔哈朗和萨哈廉负责率队试探援军，然而洪承畴的诡诈，却让他们无从下口。十三万大军挤作一团，两人率领的六万骑兵无论如何进攻，都会遭受重大伤亡。
这支大军可不是什么鱼腩之师，他们都是身经百战的老兵，可以说是大明国内除唐军之外的全部精锐力量。这次因为五国条约的刺激，崇祯急需一场对外的胜利，以消减国内对自己的不满，所以他才会不遗余力的，为洪承畴提供如此之多的精兵。洪承畴也是知道厉害，所以才如此小心翼翼，结果清军骑兵冲了几次，自身损失超过一千，对