那是给人送人头送战功。天子时常不上朝，说明身体况状堪忧，而太子和青鸾长公主已经出现不合，且太子不满裴曦已经溢于言表，注定将来必有纷争。天子过世，太子继位后姐弟翻脸，才是起兵的好时机。
虔公当即决定，让人给驻守饮马城的堂弟达世侯传信，让他们赶紧换回自己的旗号。他则带着亲随，快马加鞭赶去归鹤城，趁着他们刚拿城，立足为稳，以饮马城在他手里、双方合兵打怀城为条件，拿回一城。他有归鹤城和饮马城在手，北上绕过巨木城能拿回丰城、裕城，东去能打怀城，战功就还有他的。
一夜急行，大家已是疲惫不堪，但战事紧急，只能继续赶路。
他们于傍晚时分赶到归鹤城。
虔公和世子熬夜熬得眼睛都红了。那些跑步前行的披甲人和战奴，困得倒地就能睡着。
他们将兵马驻于城外五里地，让大家赶紧休整。
虔公派世子前往城门处求见孙大才。
守城的是严世侯的次子千夫长严冽。
严冽连城门都没开。他爹严世侯打得死去活来的，这位虔公倒好，拿六座城来回跑着玩，骗粮甲呢。
严冽站在城门上高声喊话，“奉孙门郎之令，闭紧城