子，我家大人有请。”
既说是大人，便是四品往上了，钟应忱向对面茶楼二层看去。
那正是他来时的方向。
钟应忱松开那只汗津津的手，柔声推池小秋往旁边的李婆婆糕点铺而去：“有个方回京的大人，找我叙话片刻就回。”
茶楼的木质楼梯已是半旧了，踩在上面吱吱呀呀，一阶一阶，慢慢让他将那张苍老了不少的面容看了个清楚。
四目相对，钟应忱不加停顿，躬身为礼：“周大人。”
说不上生疏，却也没几分熟络。
周为礼年已近六十，依旧精神矍铄，叩了叩旁边座椅：“下了朝出了衙，便不论官衔了，便只当我是自家长辈便是。”
一个坐得安然，一个说得闲散，周为礼神情散淡，只说些在地方见闻，娓娓道来，就在足以让人放松警惕的时候，却忽然间问道：“状元郎是哪里人。”
这答案已经在他心中想了无数遍，于是足以安安稳稳抬起眼来，直视过去：“柳西柳安。”
“便无原籍？”
“原与内子同乡。”
一切话题与回答都很符合当下两人浅淡的交情，周为礼却忽然吁叹一声，走到了交浅言深这一步。