它的决议面前，家主便只是个执行群蛇意志的领袖。
秘密会客室的蜡烛点燃。
树枝形烛台的光并不够明亮，房间笼罩在一种沉凝的气氛里，或年轻或苍老的人穿着古典长袍依次落坐，双头蛇的刺绣游走在他们的领口、衣袖和衣摆上。每个人的脸在蜡烛摇曳的光影里，忽明忽暗。
堆叠在所有人桌上的，是厚厚的情报。
关于新市场埃尔米亚，关于海军和被女王招揽的海盗们，也关于东伯利克商人事件。
这些资料乍一看好像毫无关联，事实上却指向了与海因里希家族密切相关的一件事：
垄断。
没有人说话，所有参加会议的人都在各自思考着，明暗不定的光线就好似他们的心情。别人只看到海因里希家族的强大，只有他们自己知道，如今的海因里希家族正面临一个怎样的处境。
海因里希家族虽然古老，但在一开始，它只是诸多贵族中不起眼的一个，替王室从事商业谋生，人们多报以轻蔑。最初的先祖选择海岸线的土地作为家族的立足之地，未尝不是无奈之举。
没有广阔的土地，就无法像其他封建贵族一样，拥有众多扈从骑士，港口和垄断就是家族的命脉。