此种社会现状伴随着当时欧洲社会十分频繁的“联姻外交”。
中世纪欧洲国际交往频繁，各种公国和伯国星罗棋布，封建割据严重，而且土地和钱财可以通过联姻关系继承和转移，联姻外交得到最大程度的运用，典型的例子有中世纪后期的勃垦第，利用联姻外交进行对外扩张，并依靠联姻聚合众多领地，从一片公爵领地发展成为欧洲最强大的力量之一。[3]
然而，在“娶了女王的男人将自动分享妻子的国度的统治权”这样的传统之下，女王的婚姻将使她的婚姻炽手可热。1554年，玛丽·都铎与西班牙国王结婚，从而导致英国沦为西班牙的臣属。而等到伊丽莎白一世时期，“全欧洲的国王、王子都虎视眈眈地注视着女王和她的王国，都希望得到她，进而得到一个王国。”并且，“与任何一个欧陆国家的联姻都不可避免地会使英国丧失独立地位，会被卷入该国的欧洲政策之中”。[4]
尽管如此，性别偏见与社会习惯，仍然使女王的婚姻成为重要的议题。在伊丽莎白一世加冕之后，西班牙大使斐利公爵依旧自然地认为女王一定会结婚。因为在当时人们难以想象女性竟然想要独自去掌权，不需要男人的指导和保护，而她同样需要一个孩子的父亲，以确保王