宋子宁拒绝参加长老会合议之事，一时激起轩然大波，几乎每个长老都在怒斥宋子宁目无尊长，没有长幼之序，家中教导无方。
这教导无方四个字，无疑就是冲着宋仲年去的。然而宋仲年并无恼怒，也未发作，只是静静听了，在无人时一声长叹。
不同于长者们几乎一致的指责，前来吊唁的宾客以及宋阀里年轻一辈、旁支附庸，却都是赞叹。老夫人刚刚归天，宋阀主家守灵的人就开始变得做做样子，众人谁都不傻，他们这等作派，又能瞒过谁去？这个时候，才看出谁是真的和老夫人感情深厚。
转眼间又是几天过去，宋子宁依旧不吃不动，看样子是打算守足十四天。按过往惯例，这样守灵七日已足够，但是宋子宁却觉得再加上七日也无法纾解心中哀伤。
清晨时分，宋仲年起身洗漱完毕，用罢早膳，在书房中看书喝茶。到了这个时候，已经不会有新的宾客上门，该来的都已经来了。一些重要宾客不能久留，开始陆续离去。迎来送往的事情少了，他也终于清闲一些。
见宋仲年得了空，老管家就道：“老爷，现在其他房的长老们闲言碎语很多，有人公然在大庭广众之间指责您年老昏馈，要您退位让贤呢！他们如此嚣张，您可不能坐