此时，许都，太尉府。
曹操与郭嘉、荀攸、程昱等心腹谋士商议大事。
荀攸道：“如今益州平定，凌锋已成心腹大患，等他沉淀几年，完全掌控了益州，必然攻取荆州。刘表尸位素餐，才能浅薄，必定不是凌锋对手。若凌锋夺取了荆州，就可虎视中原，对主公的威胁很大！主公必须加紧扩充自己的实力，先杀刘岱，一统兖州，再夺取青、徐二州。那时，便是凌锋夺了荆州，也不足为惧！”
如今，陈留道观察使张邈已经归顺了曹操，曹操此时与兖州刺史刘岱各占一半的兖州，只要除掉刘岱，就能一统兖州。
郭嘉道：“公达所言不差。刘岱确实必须除掉，不过不能直接出手，可派高手混入黄巾之中，引黄巾侵袭兖州，再伺机以乱箭杀之！”
曹操听了两人谋划，立刻下定了决心，派遣心腹爱将夏侯惇前往青州。
没多久，青州黄巾进攻兖州，刘岱率军出击，结果兵败被杀。然后，曹操顺利统一了兖州，自请兖州牧，献帝小命都掌握在他和袁术手里，自然不会拒绝。
而袁术也没有闲着，已经攻下了庐江、合肥、寿春等地。
这时，已经成年的孙策找他讨要其父的旧部，没有成功。