午饭开伙，三贝勒、金寓北进帐。苏儿进到她与异儿、安宁的帐内，照应二人。
三贝勒与金寓北正边吃边谈，听到帐外有人疾步赶来，二人都听出来是阿尔萨兰的脚步声。
三贝勒即刻闭口不吃不言，叉着肉的短刀停在半空。他知道阿尔萨兰历经百战，没有紧急军情，步子绝不会如此急促。心里不禁暗忖：是布赞泰到了？为何外出哨探的兵士没有回报？
只听阿尔萨兰到了帐外，急切叫道：“贝勒爷，有惊奇之事！”
三贝勒问道：“什么惊奇之事？难不成布赞泰到了？”阿尔萨兰回到：“贝勒爷，不是布赞泰，是河里、河里……”虽并没惊慌，却是诧异万分，语声急促，说不连贯。
三贝勒知道，即便真是布赞泰来了，或是要砍下阿尔萨兰的脑袋，他也不会霎一下眼睛。看他惊异亢奋成这个样子，知道定有莫大的惊奇，是他平生未见。即刻扔下短刀，和金寓北大步跨出帐外。
阿尔萨兰回身指着河里，道：“请贝勒爷去看。”三贝勒见河边已有不少兵士正抬伸颈，看着那片“炭黑阵”。三贝勒回头一看金寓北，金寓北点点头，两人急步走到河里，踏上冰面。
三贝勒走到“炭黑阵”中，俯身细看炭黑涂抹