在美洲，西班牙殖民者侵占菲律宾之后，把这有毒的东西带到菲律宾，在吕宋岛上大量种植。明代后期，福建人到菲律宾去的很多，他们把烟草带回老家来栽培。
明末刑部尚书徐石麟上书说道：“古之妖在酒，今之祸在烟。”一些有见识的人都主张禁烟，说：“愚民竞相学抽烟，如灯蛾扑火，自取灭亡，不可不严厉禁止！”
于是崇祯便开始了禁烟，不过他禁的不光是鸦片，还有正常吸的烟。
崇祯禁烟的力度是前所未有的，说出来能吓死现在的烟民...他的诏书是这样的：
凡私有兜售淡婆姑及售与外人者，不论多寡，均斩首示众。
...
吸烟判刑，卖烟砍头，实打实的硬核戒烟。
马士英见圣上对此不甚了解，便一五一十地把这段历史讲了一遍，侯玄演听完之后，一阵无语。崇祯办事太不着四六了，吸乌香严打还可以理解，吸烟就得坐牢也太没人性了。
其实他不知道的是，当时人对烟草的嗜好比现在还大，其中大部分是迷信的效果。“此药气甚辛烈，得火燃取烟气吸入喉中，大能御霜露风雨之寒，避山蛊鬼邪之气，小儿食此能杀疳积，妇人食此能消症痞”，这是拿着烟草当保健