金陵城郊，一支奇怪的使团远渡重洋，从满剌加来到金陵。
在船上有一个十分熟悉华朝的金发碧眼的传教士，曾在崇祯朝为官的汤若望，还有刚刚登陆华朝的比利时传教士南怀仁。
英国刚刚经历了一场革命，克伦威尔率领自己的铁骑军，打败了查理一世，并把这个皇帝处死。很快，他解散了国会，建立英吉利共和国，出任护国公，成为英国事实上的国家元首。
三年以来，国内经济状况不断恶化，阶级矛盾日趋尖锐，克伦威尔始终未能稳定局势。克伦威尔靠军队的支持来维系统治，从这一点上说他是一个军事独裁者。但是他多次试图建立民主政体，而且还坚持拒绝别人给他加冕，就是不做皇帝，表明他不想实行独裁统治，他也是迫不得已而为之，因为他的支持者们创建不出一种切实可行的政体。
就在这种复杂的情况下，只有大的突变才能吸引国内的注意力，让大家团结起来，解决英国国内的问题。这时候西班牙和华朝交战，并且大败的消息引起了他的注意。
在远东传来的情报显示，远东一直以来的霸主，中原王朝重新崛起，并且拥有强大的水师，具备了远征欧洲的能力。他们的皇帝下达的圣旨中，明确地表示了要西征西班