萧县失守的时候，爱新觉罗尼堪并不认为自己跟以前的满清皇族一样，会败在南面汉人的手里。在他看来这只是暂时的撤退，打仗不能只看一城一地的得失。
漫山遍野的北伐军让他头皮发麻，一个个据点的失守，意味着他如果守在萧县很可能被围在城中，成为第二个济尔哈朗。尼堪撤的很果断，退守到更加险要稳固的徐州城，在那里迎接新一轮的博弈。
以前出了名的嘉定疯子侯玄演，打仗最喜欢置之死地而后生，把自己后路断了大家拼一场。现在却改头换面，变得无比沉稳，但凡有一点失败的可能，他都会选择隐忍一下，用最稳妥的方式取胜。就像这次，侯玄演手里有二十三万人，却选择步步为营、稳扎稳打，而不是一股脑儿冲上去决战。
以前他没得选，不拼就要死，实力悬殊太大了。几次压上一切的豪赌，赚取了如今雄视天下的资本，侯玄演的胆子也小了起来。他不想给对面翻盘的机会，所以每一步都走的异常扎实，而且坚持攘外必先安内的原则，先将南边各个势力清扫干净，才举国之力进行北伐。
萧县城门口，已经是千疮百孔的低矮城墙中，大门敞开。萧县的士绅名流，站在将士们的身后，等待着侯玄演入城。昏惨惨的天空下，随处