四川巡抚马干，眼里只认张献忠是他们的最大敌人，时常想着偷袭成都。
侯玄演心知肚明，甚至比陈明遇还要清楚。据潜象营回报，那个两广总督丁魁楚，不但不肯出兵北上，甚至在岑溪给自己经营后路。他把自己的岳父父钟鸣远任命为为岑溪县令，没日没夜地将搜刮的金银财宝，往那里搬运。更荒唐的的是，为了鼓励那些苦力干活，他竟然派出了十七个侍女，供那些苦力享用。
侯玄演收起书信，望着书房的沙盘，莫名的想笑。从南到北，哪有一个像样的对手和队友。难怪有人说，明末就是个摆烂的时代。满清似乎也不是很强大，但是东南西南俱是隐患，北伐自己是拳头的话，这些人就像是双腿，要是不能除掉这些烂肉，就算上身再强壮，人也站不稳。
明末人才济济，到了现在已经死的七七八八，剩下一群臭鱼烂虾，想要收拾他们还真是无从下手。自己地处江南腹心，北边是清兵，后面是军阀，若是先行北伐，就怕身后起火。若是攘外先安内，又怕满清乘机南下。
就在侯玄演纠结的时候，书房想起了敲门声，并没有通报姓名。侯玄演知道这是潜象营的人到了，潜象营传递情报，一般都有固定的时间，这个时候来必定是非常紧要的消息。