常州城下，从浙江、苏州、宜兴赶来的各路人马，渐渐汇集。每一路人马都被常州的壮观景象吓了一跳，滔天的火焰熊熊燃烧。朱大典距离常州最近，他麾下三万人马最先赶到。
见了阎应元，朱大典下马不待他开口，便怒骂道：“狗鞑子惨无人道，竟然放火烧城，如此罔顾天道，有违人和，必遭天谴！丽亨，快说是哪个王八蛋烧的，我以后必杀他！”
阎应元和身边的人神色古怪，他摸了摸鼻子，低着头说道：“朱大人慎言，这火是督帅放的，里面困住了近万个鞑子旗兵。东城火势最旺，他们不想死就只能从这里逃出来，我们只要守住此地，他们不战自败，一个都别想活。你来得正好，快帮我围住他们，我的兵力不足，被他们逃走好多。”
朱大典一听大叫不妙，自己竟然把侯玄演给咒骂一顿，还守着这么多人。好在他脑袋灵光，一拍大腿转口说道：“我就说嘛，试问天下还有谁有这样的豪情，以城为炉，以敌为柴。小侯大人神机妙算，这一着可比诸葛亮火烧新野还要高明一百倍啊。我老朱佩服的人不多，督帅算一个。”
“……”
从常州城下逃走的，大部分是汉人清兵，他们和多铎一样，向着金陵一路狂奔。