知枪秆子里出政权的真理，手中有兵，朝中有人，也不怕几个读书人反了天去。江南士商，江南水师，海盗，朝鲜世家这是一套成熟的走私体系，马城也没想过全盘推翻，只是在关键位置上换了人。并且让江南富商万万想不到的是，居然会是朝鲜这一环被连根拔起了。
更让江南人想不到的是，马城，戚金，秦邦屏等人居然能在朝鲜打一场大胜仗。这是江南海商万万想不到的事情，也是李旦和其部属万万不敢想象的事情，可以实力才是压服一切的资本。大狱中严刑拷打，口供很快送进王城马城的寝室，由温婉可人的贞明公主娓娓道来，让马城知道了许心素这个名字。
许心素，福建泉州人，此人据说神 通广大是沿海头号大海商。此人交友极为广泛，和李旦是多年好友，和战败失踪的福建水师提督俞咨皋关系密切，还有个当海盗的拜把子兄弟杨禄，也是朝鲜废王光海君的座上客。如此广泛的交际圈子让人吃惊，此人简直是八面玲珑的及时雨。
稍一思 索，马城便看穿了这个人的本质，这就是江南海商代理人。真正的大老板不会抛头露面到处结交朋友，此人后面的大老板，便是叶向高之流的朝中大员，依附东林党生存的豪门望族，钱谦益那样的东林脏官，如此便是铁板一