试是科举考试的前提，相当于后世的资格考试，也可以看做是踏上科举考试道路的第一步，应试者多为启蒙数年的少年（老童生也有的），因此第一场往往不难，考的是基本功，一个是背诵；二个是书写；三个是对四书五经的初步理解。
徐铮铺平卷子，沾满墨水，开始做第一道帖经试题—‘父子之道天性也??????尤为不孝也！’。这是《孝经》里面的一段话，徐铮仔细回忆了下，动笔续了下去：父子之道天性也，君臣之义也。父母生之，续莫大焉；君亲临之，厚莫重焉。故，不爱其亲而爱他人者，谓之悖德；不敬其亲而敬他人者，谓之悖礼。以顺则逆，民无责焉。不在于善，而皆在于凶德，虽得之，君子不贵也。
这段话的意思大体是说：父母爱和子女孝都是天生的，父父子子，君君臣臣都是同一个道理。不去尊敬爱护自己的父母而去尊敬爱护别人，是违背礼法和道德的。所以爱敬亲长是是顺应天性，反之就是违逆。如果是一个不爱不敬的人，就算得到了高官厚禄，也会被君子看不起的。
君子则不然，言思可道，行思可乐，德义可尊，做事可法，容止可观，进退可度，以临其民，是以其民畏而爱之，则而象之。故能成其德教，而行其政令。《诗》云：淑人君子