按键绝不受理，谓之农忙停讼。）在小门子的带领下，两人穿过仪门边上东边的小门（仪门只有迎接上级官员莅临的时候才打开，仪门两边有两个小门，东为生门，供人通行；西为死门，给囚犯通行，出自《观叶县衙有感》杨景茵），虽说是第一次进县衙，但是徐铮没有什么畏惧心理，一路上趁机四处打量：出了小门走进一个大院子中，左右两厢是两排客房。院子中间有一座碑亭，厅上匾书：清廉勤。里面竖着一块石碑，南面写着“公生明”三个楷书大字（出自《荀子不苟》：公生明，偏生暗。）。徐铮知道，这是“戒石亭”，也叫“公明亭”主要是用来警示衙门里的主官，尤其是知县。石碑背面应该还有文字：尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”十六个字。说到底，这些字所起到的作用无非是提醒，真正能让权利公正廉明需要的强有力监督和法律制裁，而不是靠自觉，至于是否有作用，恐怕也只能聊以**了，徐铮腹诽不已。
“戒石亭”是是坐北朝南的，背后一条小道直通大堂台阶。大堂可以使说是整个县衙的核心建筑，这里既是知县理案办公的场所，也是县署六房办公所在。只见大堂两边是厢房，左边是吏、户、礼三房，右边是兵、刑、工、马科等房（据《金坛县志》记载：此处没有六