秀才皱起眉头，如同思考一般，缓缓说道：“吾自六岁启蒙，十六岁取秀才，十七岁入廪生，苦读四书五经，今已有三十载。圣人之教诲，从不敢忘，日日三省吾身，求正心诚意，明己之德，以达至善之境。”
“然则读书何用？室不过一丈，食仅有数斗，孝不能达祖宗祠堂，亲不能奉茶膝前，家则靠弱子操持，吾惭愧！”
徐铮知道，秀才走极端了，举业遥遥无期，家庭残破，都给秀才带来了巨大的打击。但是因此而动摇半生的追求，肯定是不对的。
想到这里，徐铮说道：“圣人微言大义，至善之境，乃至善至真，试问自春秋以来，有几人达到！然吾等读圣贤书何用?非他，求己之心无愧矣！若一心求圣，则落了下乘。”
这番话成功的转移了秀才的注意力。
“今日之诸生，日日诵读诗书，朝朝研习经义，出口则之乎者也，闭口则圣人若何，但终究是诵他人之言，行他人之事，犹如和尚念经，有口无心。”
“父亲，可听过三种境界？”
秀才摇头，表示不知。
徐铮接着说道：“第一境界：昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路！”
“此乃晏几道之《蝶恋