几年不住人，院子里已有瓦片落下来，春天一到，杂草也长起来了。
如此看来，稍后雇个仆人打理着房子也是必要的，至少比起到时候全盘大整修的花费要少。
最后她绕到东西两边看了看，然后回到牙行，将临街的两座两进偏院给分别交赁了出去，算下来抵上看家仆人的工钱是不成问题的。关键是，赁了给人住的房子，自然也就不会有了人打理。
“这不是湘姐儿么？”
出牙行的时候路边就有人停轿喊她。
宋湘认出来是桂子胡同的邻居，论理应该是才进户部观政未久的新科进士付瑛的母亲。
她走上去行了个礼：“付伯母。”
“你这孩子，还跟从前一样知书达礼。只是这模样出落得越发俊秀，我都不敢认了！”付夫人欣喜地打量着宋湘，一面下了轿，看了她两轮，来牵她的手道：“既然回来了，到我们家喝杯茶？我们瑛哥儿也在家，你们好久没见过了吧？”
宋家祖宅跟最原先的付家只挨了道墙，小时候宋湘骑在墙头上，还能摘到付家那边伸出头来的黄杏儿。只是后来付家内宅闹出风波后，就搬到了胡同口。
宋湘笑道：“濂哥儿去上学，要回来吃午饭，今日是不得